菜瓜布肺奪命 逾4百人無藥醫
乾咳、易喘，當心可能是惡疾奪命前兆！台灣胸腔暨重症醫學會理事長、台大醫院內科部主任余忠仁警告，健保統計，國內至少有超過4百人罹患俗稱「菜瓜布肺」的特發性肺纖維化（IPF），原因不明、症狀不明顯，等到常咳嗽，呼吸短促吸不飽氣，為時已晚，確診後平均存活不到一年，甚至有人連怎麼死的都不知道。
2015歐洲呼吸道學會年會（ERS）正在荷蘭阿姆斯特丹舉行，台灣醫師也與會分享台灣經驗，余忠仁提醒，在台灣，由於早期症狀不明顯，確診不易，特發性肺纖維化病人數量嚴重被低估。
余忠仁表示，特發性肺纖維化是肺組織的纖維化，目前無藥可救，病人的肺部會因持續纖維化而變小、不易張開，感覺吸不飽氣，最終呼吸衰竭，健保統計，台灣成年人發生率每十萬人約1.6人，據此推估，國內至少有超過400名患者，但實際數字恐更多。
台大日前才收治一名70歲男性，登山老手的他菸齡超過30年，但戒菸後，自我感覺體力並不輸一般人，沒想到，4個月前爬太平山時竟爬到險喘不過氣，就醫檢查肺已萎縮僅剩一半，確診已變菜瓜布肺。
國人發生率遠低於美國的每十萬人約14至24人、英國的每十萬人約20人，醫師認為，一方面是確診不易，甚至被誤診為氣喘、慢性阻塞性肺病或心臟疾病，一方面則是病人聽到無藥可救、不會改善，根本就不再就醫。
台灣特發性肺纖維化死亡率也高，余忠仁說，健保資料，確診後平均僅存活0.9年，遠低於國外的2至3年，症狀嚴重時，只要一走動，甚至連變換姿勢、吃東西、說話等需要用到肺活量時就猛咳。
余忠仁指出，特發性肺纖維化發生原因不明，但已知與吸菸有關，且因必須用力呼吸，常伴隨胃食道逆流，好發在40至50歲以上男性，男女比率約2：1，儘管無藥可救，但今年ERS中發表的數據證實，新藥可以改善患者一半的發作與惡化，延緩病程達2年之久，而國內10月即將發表的新的治療指引，也建議病患一確診就該考慮用藥，尤其是那些症狀明顯者，好為自己延命、改善生活品質。